显微镜下的世界
当索娜还是个孩子的时候，她的母亲向她解释说，一杯酸奶含有数百万种被称为微生物的生命体。
“我完全不敢相信我们吃的东西里面有虫子，”索纳说。她的母亲解释说，这些虫子太小了，需要用显微镜才能看到它们。“那是我人生中意义深远的时刻，我明白了世界上有些东西对我们的生存至关重要，但如果没有其他东西的帮助，你就看不到这些东西。”在索娜的整个童年，她的父母和一些杰出的老师鼓励她保持好奇心和问问题，很快她就迷上了科学。
新疆域
化学是索娜最喜欢的科目，但就在她准备开始攻读硕士学位时，一门新课程出现了，这是印度第一个这样的课程:生物技术。“这是一个非常跨学科的项目。我要上医学，植物学，化学，动物学的课。这一切都非常令人兴奋，”她解释道。在成功地竞争了博士项目的奖学金和入学考试之后，当她遇到她的博士导师时，她知道植物科学是合适的选择:“他研究信号，并使用生物化学和分子生物学来了解植物如何感知光以及它们如何对光做出反应。他的科学很有趣，但他教授科学和指导学生的方法让我很容易决定自己想做什么。”
了解植物是如何感知周围环境的
如今，Sona的实验室对了解植物如何感知环境的变化很感兴趣，比如光、温度、湿度甚至微生物。作为人类，我们可以感觉到外面太冷，走到室内更舒服的地方。植物没有这种能力，所以它们必须在环境中调整自己的行动。“我的实验室要问的问题是，植物是如何感知周围环境的变化的，然后发生的第一个变化是什么?”为了做到这一点，Sona的实验室专门研究了与感知环境变化有关的蛋白质，称为G蛋白。她的实验室研究G蛋白的信号机制，以及它最终如何影响植物的生长和发育。
随着环境的变化和人口的持续增长，Sona的工作对养活世界变得越来越重要。为了了解植物如何对不断变化的环境条件做出反应，如高温、干旱或低营养可用性，我们需要知道植物内部发生了什么。一旦我们理解了这一点，我们就可以改善植物，使它们能够更好地应对压力。在未来，这可能意味着我们可能能够在以前不适合居住的条件下种植作物。Sona的研究不仅可以帮助植物应对压力，还可以在正常条件下提高产量。“我们的目标永远是让植物在低投入和压力条件下更好地生存，同时仍然保持或提高产量，”Sona解释说。
鼓励更多人提问
除了她的研究，Sona还热衷于培养下一代科学家。在过去的8年里，她帮助领导了我们的本科生研究体验实习项目，该项目每年为来自全国各地的近20名学生创造动手的科学机会。“每当我看到我能改变别人追求科学的角度，哪怕是很小的改变，都会让我很满足。”通过研究她自己的科学问题，并激励学生们提出自己的问题，Sona正在努力通过植物的力量改善我们星球的未来。
